27-11-2025 - 170 graven geruimd, nabestaanden wanhopig: 'Stoffelijke resten op een hoopje naast de sloot gegooid'

Het ruimen van 170 graven op een kleine begraafplaats in Zuidland houdt nabestaanden al weken bezig. "Stoffelijke overschotten van onze geliefden zijn achter een sloot gedumpt."

Het ruimen van graven gebeurt wel vaker, bijvoorbeeld als de huur van een graf afloopt, alleen ging dat op de begraafplaats aan de Kerkweg in Zuidland volgens nabestaanden respectloos. Daar werden in opdracht van de gemeente Nissewaard 170 graven geruimd. "De stoffelijke resten zijn op een hoopje naast de sloot gegooid, gedumpt, daar komt het kort gezegd op neer", vertelt buurtbewoner Teun Kweekel.

'Dit is een groot drama'
Tussen die 170 stoffelijke overschotten zitten ook de vader, moeder en schoonvader van Kweekel. "Ik ben wel vaker bij het ruimen van een graf geweest, maar dit is een groot drama", vertelt hij. "Er was blijkbaar niet genoeg plek voor alle stoffelijke overschotten, waardoor de beheerder van de begraafplaats uitkwam bij een plek in een put achter een sloot. Daar zijn de stoffelijke resten in gedumpt, zonder dat te laten weten aan de nabestaanden."

'Gemeente geeft niet thuis'
Nabestaanden waren door de gemeente wel op de hoogte gebracht dat de graven zouden worden geruimd. "Maar de manier waarop is niet juist", aldus Kweekel. Hij vraagt al langere tijd aandacht voor de kwestie, maar de gemeente geeft volgens hem nog niet thuis.

Begin deze maand reageerde de beheerder begraafplaatsen van de gemeente Nissewaard op vragen van Kweekel over de kwestie. Ze schrijven in een brief dat er 'twijfel' was of ze een verzamelgraf konden creëren wat groot genoeg zou zijn. Daarom besloot de gemeente uit te wijken naar een andere plek, namelijk de bosrand waar het nu gerealiseerd is. "We begrijpen dat dit anders is dan men gewend is vanuit eerdere projecten en men hier zonder uitleg wat van kan schrikken, echter deze werkwijze is echt niet ongebruikelijk op begraafplaatsen in Nederland."

Ook lokale politiek in Nissewaard roert zich inmiddels in de kwestie. Raadslid Roy Masthoff (VOOR Nissewaard) bezocht gisterochtend samen met Kweekel de begraafplaats. Een scène uit een slechte B-film, zo omschrijft Masthoff de situatie. "Normaal gesproken is een begraafplaats al niet vrolijk, maar na dit bezoek waren we toch wel even extra stil en ontdaan. Stoffelijke overschotten zijn hier in een groot gat van 3 bij 3 meter gedumpt, achter de begraafplaats, langs een troosteloze baggersloot. Werkelijk schrijnend."

'Modderig paadje waar resten zijn gedumpt'
Het begin van de begraafplaats ziet er nog netjes uit, vertelt Masthoff. "Maar als je een stukje naar achteren loopt, dan kom je langs een modderig paadje waar de resten in zijn gedumpt. Het is eigenlijk een vierkant stuk modder. En aan de andere kant van het paadje liggen langs dezelfde sloot ook nog een aantal grafstenen van geruimde graven. Die liggen naast een open hek, waardoor iedereen er zo mee aan de haal kan gaan."

Reactie gemeente Nissewaard
In de uitvoering treden soms onvoorziene situaties op waarnaar gehandeld moet worden. Omdat onvoldoende ruimte was op de oorspronkelijke locatie, is gezocht naar een andere locatie met voldoende ruimte ondergronds. Dit is een reguliere werkwijze, maar die nieuw is voor de begraafplaats in Zuidland. Hier is gekozen voor een andere locatie waar niet alle nabestaanden van op de hoogte waren. Uiteindelijk zal de plek rondom het verzamelgraf in oorspronkelijke staat worden teruggebracht.
Tijdens werkzaamheden kan het zo zijn dat overgebleven grafmonumenten tijdelijk gestald worden. Deze worden zoveel mogelijk uit het zicht van bezoekers geplaatst. De monumenten worden in overleg met nabestaanden herplaatst of opgehaald.


Zelf monument gemaakt
Volgens Masthoff heeft de gemeente de gang van zaken slecht gecommuniceerd aan nabestaanden en andere bezoekers. "Als je nu nietsvermoedend naar de begraafplaats gaat, dan stuit je op een groot gat achter de begraafplaats. Ze hebben geen enkel bordje of verwijzing voor familieleden geplaatst. Dat lijkt me toch weinig respectvol." Om nog iets van het tijdelijke graf te maken, heeft Kweekel nu zelf met wat takken nog iets van een monumentje proberen te maken.
Kweekel laat weten dat de kwestie een grote impact heeft op de gemeenschap van Zuidland. "Ik ken heel Zuidland en mensen zijn ontdaan. De gemeente is niet goed bezig, en dan druk ik me nog zacht uit." Volgens hem heeft de gemeente nu eigenlijk twee opties. "Of ze brengen de graven terug naar de oude situatie. Of ze verplaatsen de stoffelijke overschotten naar nieuwe grond, weg bij de sloot."

Persoonlijke gegevens voor iedereen te zien
Volgens Masthoff ziet de gemeente niet in dat ze fout zit. "De gemeente vergelijkt deze plek met een plek aan de bosrand bij De Ommering in Spijkenisse. Dat lijkt me toch niet: een stinkende baggersloot naast een begraafplaats is geen mooie bosrand, gemeente."
Dan is er nog een andere kwestie. Het gebouwtje naast de begraafplaats stond enkele weken open, omdat het slot uit de deur was verdwenen, vertelt Masthoff. "Iedereen kon hier dus dag en nacht naar binnen. Ook stond de archiefkast gewoon open, met allerlei persoonsgegevens van mensen, zoals overlijdensakten." Sinds vanochtend is het slot door de gemeente vervangen.

(bron: Rijnmond Nieuws)