13-12-2025 - 22 graven halfjaar te vroeg geruimd

Gemeente erkent administratieve fout

Op de Algemene Begraafplaats in Berkel en Rodenrijs zijn 22 graven zes maanden te vroeg geruimd. Terwijl de gemeente schuld bekent, is de verbazing op de begraafplaats groot.

door:MARCEL WIJNSTEKERS


'Als sterren konden spreken, als sterren konden zien, zou je dan vanavond heel eventjes misschien, naar ons kunnen zwaaien en twinkelen als groet, zodat wij beneden weten hoe het zonder jou verder moet.' Het is een tekst op een grafzuil op de Algemene Begraafplaats Berkel en Rodenrijs, die nabestaanden steun biedt voor het gemis van een dierbare.

Maar in het laantje, luttele meters verderop, kunnen nabestaanden niet meer rouwen bij het graf van hun dierbare. Daar beging de gemeente Lansingerland vorige maand een kapitale fout. Die liet 22 graven ruimen. Niet in het voorjaar van 2026, zoals gecommuniceerd met familieleden van de overledenen, maar al in november 2025.

"Het is schandalig!" vindt een bezoeker van de begraafplaats in het centrum van het dorp, die een bloemstuk legt op het graf van haar man. "Het zal je maar gebeuren dat je als nabestaande ineens voor een leeg graf komt te staan."

'Een administratieve en organisatorische fout ligt ten grondslag aan de voortijdige ruiming', verklaart de gemeente Lansingerland de misser. 'We hebben contact opgenomen met nabestaanden om excuses te maken en de situatie op te lossen.'

Een woordvoerder van de gemeente legt uit dat de wettelijke procedure bij grafruiming met nabestaanden was doorlopen. "Zij konden kiezen uit herbegraven, cremeren van de stoffelijke overschotten of afstand nemen van grafrechten, waarbij de stoffelijke overschotten in een verzamelgraf terechtkomen."

'Verwarring'
Waar het mis is gegaan, aldus de gemeente, is dat na de correspondentie met nabestaanden drie brieven met ruimingdata naar de drie verschillende begraafplaatsen in Lansingerland zijn gestuurd. "Daardoor is verwarring ontstaan."

Hebben gedupeerde nabestaanden nu recht op schadevergoeding? De gemeentewoordvoerder kan het niet zeggen. "Wat ik wel weet, is dat de stoffelijke overschotten zijn behandeld zoals gewenst door nabestaanden. De termijn van grafrust was ook al verstreken."

Terwijl 22 graven op de Algemene Begraafplaats zijn verwijderd, is een aantal laatste rustplaatsen op de Rooms-Katholieke Begraafplaats, dat ook moet verdwijnen, nog intact. Op het bordje in de grond van de graven wordt de naderende ruiming medegedeeld.

"Bij ons geldt over het algemeen tien jaar grafrust", zegt vrijwilliger en tuinman Koos Wouterse op de begraafplaats. "Daarna kunnen nabestaanden verlengen. Herbegraven kan, maar dan wordt het graf ook geruimd en worden restanten van die persoon in een kistje gelegd en op een andere plek begraven."

Een grafruiming is een nauwkeurige operatie, aldus de Berkelaar. "Dat gaat machinaal, laagje voor laagje. Van de meeste kisten, budgetkisten van spaanplaat, is vaak nog maar weinig over, dus de beenderen, tanden, haren en kledingvezels zwerven los in de grond."

Stuiten grafdelvers bij het ruimen nog op kostbare ringen, die om vingers van overleden personen zijn geschoven? Wouterse schudt het hoofd. "Alles wat milieuvervuilend kan zijn, mag niet mee de grond in. Vroeger gebeurde dat nog wel, maar nu niet meer. Als iemand wordt gekist, gaat zelfs zijn bril af."

Binnenkort wordt een handjevol graven op de Rooms-Katholieke Begraafplaats geruimd. "Vaak komen mensen nog een keer langs om afscheid te nemen", zegt de tuinman. "Daar hebben ze recht op. Dat recht is nabestaanden van de Algemene Begraafplaats ontnomen."

(bron: AD-Rotterdamsdagblad)