Grafinformatie

Begraafplaats:

1309033

2389

Ingang nr-013

 

 

Begraafplaats nr. 99-10 Begin mei 1933 werd op het strand van Terschelling een bijzondere vondst gedaan door de bemanning van een binnenkomend loodsvaartuig: een kistje met een doek, een metalen bus, een naamplaat, een prop papier en twee kaartjes. Bij nadere inspectie bleek de inhoud van de bus te bestaan uit de as van een gecremeerde persoon! De twee kaartjes gaven meer informatie over de overledene. Het bleek te gaan om Herman Tomfelde, gecremeerd op 19 december 1932 te Hoboken, New Jersey. Artikelen in kranten en tijdschriften geven verschillende versies van het verhaal, maar uit de meesten blijkt dat Herman zijn as graag uitgestrooid wilde hebben op zee, aangezien hij jarenlang zeeman was geweest. Zijn broer Oscar, een steward op het schip genaamd "Bremen", wilde de laatste wens van Herman wel in vervulling laten gaan en nam de metalen bus met as mee op één van zijn reizen. Hij moet de as echter met bus en al in de Atlantische oceaan hebben gegooid en niet, zoals zijn broer graag wilde, verstrooid op zee. Na heel wat omzwervingen was de metalen bus tenslotte aangespoeld op Terschelling. De raadselachtige vondst komt uiteindelijk bij de gemeente terecht, die nog moeite hebben gedaan om het crematorium in Hoboken aan te schrijven. Het is niet bekend of ze hierop een reactie hebben ontvangen. Na enig beraad werd door de gemeente besloten om de vondst officieel als drenkeling te beschouwen en de stoffelijke resten in het kistje ter aarde te bestellen op het deel van de begraafplaats waar onbekenden worden begraven. Uit het bevolkingsregister van Secaucus Town in New Jersey, waar Herman Tomfelde met zijn vrouw Frieda, zijn stiefzoon Frank Smith, zoon John en dochter Florence in 1930 woonden, blijkt dat de familie oorspronkelijk vanuit Duitsland naar Amerika geëmigreerd is. Silvia Bich-Talma