Grafinformatie

Begraafplaats:

695188

448

01/0386-0444

 

 

Op maandag 7 oktober 1946, werd een groot aantal Apeldoornse families in diepe rouw gedompeld. Een vliegtuig van de MLD (Marine Luchtvaart Dienst), en Firefly, stortte neer op de gymzaal van de Christelijke Hogere Burger School aan de Jachtlaan. Bij het ongeval kwamen 22 leerlingen van de tweede klas van de HBS om het leven, evenals de piloot. Diens moeder overleed aan een hartaanval. Twintig van de 22 slachtoffers zijn hier bijelkaar begraven. De graven liggen links en rechts van het centrale gedenkteken, waarop ook de namen genoteerd staan van de twee leerlingen die elders zijn begraven. De piloot, de jonge, enthousiaste, avontuurlijk ingestelde Apeldoornse sergeantvlieger Max Christern, was bezeten van de vliegerij. Al voor de oorlog was hij veel op Teuge te vinden, hij was ook een enthousiast zweefvlieger. Na zijn militaire opleiding bij de marine luchtvaartdienst waren hem de 'wings' opgespeld door Prins Bernhard zelf.Max wilde naar Indië om als vlieger gelaatst te worden op het vliegdekschip de Karel Doorman, toendertijd de trots van de marine. In de eerste week van oktober 1946 had de Apeldoornse piloot daarvoor de tropenkeuring ondergaan, en hij wachtte met spanning de uitslag van die keuring af. Het weekeinde van 5 en 6 oktober bracht hij door aan de Ribeslaan bij zijn moeder, die hem nog nooit had zien vliegen. Op 6 oktober 's avonds ging hij terug naar zijn onderdeel. In de vroege ochtend van maandag 7 oktober kreeg Max daar het voor hem bijzonder heuglijke bericht dat hij was goedgekeurd voor de tropen, zodat zijn liefste wens in vervulling kon gaan. Diezelfde maandag kreeg hij opdracht voor een solo oefenvlucht met zijn Firefly. Hij vloog toen naar Apeldoorn. Na een paar rondjes boven de markt vloog hij naar zijn ouderlijk huis bij de Jachtlaan. Wat er toen precies is gebeurd is niet duidelijk. Of er iets met het toestel niet in orde was? Wilde hij zijn moeder zijn vliegkunst laten zien? In ieder geval vloog het toestel volgens ooggetuigen op een gegeven moment zo laag dat het bijna tegen de klokketoren van de school vloog. Om die te ontwijken maakte het toestel een scherpe bocht, waardoor een van de vleugels tegen de hoek van de school kwam. De benzinetank aan de vleugeltip brak af en viel brandend door het dak van de gymzaal, met de genoemde rampzalige gevolgen. De Firefly stortte vlak bij de school neer. In 1987 verscheen over deze ramp een gedenkboek. Het bevat een aantal bijdragen van getuigen en anderen, illustraties van de hand van Harry Meek en veel indrukwekkende foto's.

De leerlingen zijn in een bocht naast elkaar begraven en afzonderlijk vermeld op de site.